基因是有遗传效应的 DNA 片段

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摩尔根通过实验证明，基因就在染色体上，而且一个染色体上可以存在很多基因。后来的科学证明，染色体中只有 DNA 分子具有此功能。那么，一个 DNA 分子上到底有多少个基因片段呢?我们先看几个材料:
最简单的微生物病毒噬菌体有3个基因野生大肠杆菌的基因组DNA中有470万个碱基对，内含 4 288 个基因，每个基因的平均长度约为1 000 多个碱基对。人类每个细胞核内都有23 对染色体，在人类 DNA分子上，有 31.647 亿个碱基对，共有3万~3.5万个基因这些事实说明，一个DNA 分子上有许多基因，每一个基因都是特定的DNA 片段，有许多碱基对，具有特定的遗传效应。
同时，我们应该看到，DNA 分子的基本骨架是由两条核酸长链构成，中间的碱基通过氢键结合。而骨架内侧碱基的排列是可变的，如果一个DNA 分子只有 100 个碱基对，这100个碱基对在这个分子上的排列就有 4100 种。而人的 46 个染色体的 DNA，估计有40 亿个碱基对，它们的排列数目简直是天文数字。这说明 DNA 的分子是多样的，DNA 上分布着多个基因，基因是有遗传效应的 DNA 片段，复杂的 DNA分子蕴藏了无穷的遗传信息。