气候变化制造鸟类情感“障碍”

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加州大学圣巴巴拉分校博士后孙瑞姣一直对鸟类的“情感关系”很着迷。

20世纪90年代的研究显示，漂泊信天翁夫妻是忠贞的模范爱侣，相伴一生从不离婚。然而，孙瑞姣和团队对1959年起的长期监测数据分析发现，其实漂泊信天翁的离婚率高达12%～13%，在“一夫一妻制”物种中，这个比率并不算低。

正是基于长期观测数据，孙瑞姣揭露了漂泊信天翁也会“背叛爱侣”的事实。

而后，孙瑞姣又把目光对准了“一夫一妻制”的海鸟——雪鹱，发现这些“南极精灵”的情感轨迹也比过去认知的复杂。以孙瑞姣为一作，这项研究成果被收录在这期专刊中。

孙瑞姣与团队通过分析长达54年的雪鹱婚配关系动态与气候环境变化的关系，找到了一些重要规律。

未来，随着气候变暖的加剧，海冰面积减少，会给雪鹱雌鸟造成很大的捕食困难。由于雌鸟的体型比雄鸟小，在捕食竞争时处于下风，存活率更低，因此，雄鸟丧偶寡居的情况就会增加。

此外，雪鹱的巢穴一般在岩隙石缝中，当降雪增多，巢穴环境变得恶劣时，就会给雏鸟的孵化带来压力。一旦孵化失败，为了提高未来孵化的成功率，雪鹱个体就会倾向于换一个配偶。并且，在恶劣的气候条件下，无论之前的繁殖成功与否，雪鹱的离婚率也会增加。

离婚与丧偶都会给雪鹱繁殖后代带来消极作用，进而影响整个种群的发展。

“雪鹱每一段新感情的建立要花3到4年，且一次繁殖只产一枚蛋，对于这种寿命长达五六十年、生活史缓慢的海鸟来说，要想研究它们的配偶关系动态，必须依靠长期稳定的监测数据支撑。”孙瑞姣强调。

在这项研究中，团队使用了1000多只被捕获、标记、监测的雪鹱个体数据，而这些数据是来自法国的一项长期的鸟类监测项目，科学家每年11月至来年2、3月会驻扎在南半球的雪鹱繁殖地，对成鸟进行标记、定位，其间还会反复查看巢穴情况。

“雪鹱是一种对气候环境变化响应强烈的物种，结合长期的观测数据分析，可以为了解其他生活史缓慢物种过去及未来如何响应环境变化提供参考。”孙瑞姣建议，在未来制定针对类似生活史缓慢物种的保护政策时，应考虑种群性别结构所带来的配偶繁殖相关的影响。