水分子现身月球光照区

深蓝色的畅想

水分子现身月球光照区

月球究竟有没有水？科学家从未停下探索的脚步。此前科学家推测，月球背面常年阴暗的陨石坑里可能藏有冰。如今，最新研究证实，月球光照面也可能存在水。

10月26日，《自然·天文学》发表文章称，美国国家航空航天局依靠平流层红外天文台“索菲亚”，在月球光照区——月球南半球的克拉维斯环形山表面，首次探测到了水分子。

这一发现表明，水可能分布在整个月球表面，而不仅限于阴暗的月背。换句话说，即使在太阳辐射下，水也能在月球表面存在。

在阳光照射的月表，水分子想保留下来非常不易。此次的探测数据显示，水被“困在”月球表面的土壤中，浓度为百万分之100—400，相当于每千克月壤中含有100—400毫升水，这比撒哈拉沙漠还要干燥100倍，不过精确的水含量需要进一步验证。

另据论文介绍，探测到的水可能储存在月球表面的玻璃般物质中或是晶粒之间，这些玻璃般物质或晶粒能在恶劣环境中对水起到保护作用。

没有大气层保护，月表太阳照射面的水源是否可以利用？“这还需要弄清楚水在月表的分布范围、埋藏深度、是否能长期保存等。”南京大学天文与空间科学学院教授周礼勇认为，这需要搞清楚水含量是否足够高，在哪些地区富集，是否能达到开采的级别，水在月表储存的机制是什么，需要用什么样的技术才能把水有效地收集起来。

“这些发现确实令人兴奋，很有研究和应用的前景，但成本目前还无法预料。”周礼勇说。