北极海冰面积创历史新低 今后数周可能继续融化

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北极海冰面积创历史新低 今后数周可能继续融化
2012-08-29 08:05:00   来源： 搜狐网
随着全球日趋变暖，冰天雪地的北冰洋正在和我们告别。
8月27日，美国科学家宣布，北冰洋海冰面积已下降至410万平方公里，创下历史最低值。
面对北冰洋惊人的融冰速度，科学家倍感焦虑。美国《纽约时报》预测，北冰洋海冰将在2020年前彻底消失，成为一片“无冰洋”。

2012年8月（下图）北极海冰面积比2007年9月18日历史最小面积少大约7万平方公里
海冰面积创历史新低
据美国国家冰雪数据中心最新数据显示， 一星期以来，北冰洋海冰面积缩小了50万平方公里。目前海冰面积已降到410万平方公里，创下30多年卫星观测史上的最低值，比1979年至2000年的最低均值少247万平方公里，缩小的面积相当于英国的10倍。
“令人难以置信。面对这样的事实，让我不寒而栗。”美国罗格斯大学一名研究员说。
通常，北冰洋海冰面积会在9月中下旬缩到最小值，而今年8月就创下新纪录，让人觉得匪夷所思。科学家预计今后两到三周内，待融冰季结束，海冰面积将持续降低，现最低纪录将被进一步打破。
英国《每日电讯报》说，这是表明全球气候变暖的“强烈信号”。
研究员迈克尔·迈说，这一数据表明，北冰洋未来“无冰”现象，并非是杞人忧天。
上一次北极海冰面积最低纪录发生在2007年9月24日，约为425.4万平方公里。

北极海冰（资料图）
曾是巨大的淡水湖
北冰洋位于地球最北端，面积不足1500万平方公里，不到太平洋的10%，是全球四大洋中面积最小的一个。由于位置的缘故，北冰洋也是四大洋中最冷的，在寒冷的季节，其冰层覆盖面积超过1000万平方公里。
北冰洋又是如何形成的？
瑞典科学家认为，2000万年前，北冰洋最多只算是一个巨大的淡水湖，湖水通过一条狭窄的通路流入大西洋。然后在1820万年前，由于地球板块的运动，狭窄的通道渐渐变成较宽的海峡，大西洋的海水开始流进北极圈，慢慢形成了今天的北冰洋。
科学家说，从1820万年前开始，连接北冰洋和大西洋的费尔姆海峡开始变宽，随着费尔姆海峡的扩张，海水开始涌入北冰洋，最后，北冰洋的淡水全换成了海水，在海底开始出现氧化铁、氧化锰以及海洋生物。
变小了，变薄了
在上世纪70年代，美国开始对北冰洋进行卫星观测。科学家最先发现的是面积的变化，从1979年到2006年，一年的每个月份里海冰覆盖的面积都呈现出下降趋势。其中最明显的是在9月份，大概平均十年下降9%，或者说平均每年减少10万平方公里。
在2007年的时候，科学家仅知道北极海冰的面积在以显著的速度下降，但并不确定海冰的厚度是否也同时在下降。海冰的90%都位于水面以下，潜艇的声呐能够从下往上探测海冰的厚度。在1999年，通过比较先前的声呐记录，科学家发现在9月下旬，北冰洋中心部分的海冰厚度平均减少了1.3米。但是，由于声呐采样点过于稀少，这个结果并不可靠。
现在，情况则大为转变，海冰变薄的事实已一锤定音。
2010年，科学家发射了“低温卫星-2号”，专门用于监测北冰洋冰层厚度。研究发现，除了面积的萎缩之外，冰层厚度同样正在出现变薄的现象。根据“低温卫星-2号”的数据显示，北极中部地区2004年的海冰总量约有1.7万立方公里，今年冬季为1.4万立方公里，而冰雪体积在2004年夏季的数值为1.3万立方公里，但现在则是7000立方公里。
美国《纽约时报》说，北冰洋海冰将在2020年前彻底消失，成为一片“无冰洋”。
而剑桥大学教授皮特·瓦德汉姆更为悲观，“这一现象将不可避免的发生，可能会来得更早。”

人类活动引起气候变暖
北冰洋的海冰分为“多年冰”和“一年冰”，前者常年不化，通常出现在北纬80度以上的海域；后者主要指冬季新出现的薄冰。
西方研究表明，近几年来，年轻且薄的冰成为了北冰洋的主宰，它们很容易在夏季融化。美国航天局专家说，“老冰”急剧减少，又使得冰和海水之间的缝隙扩大，加速了海冰的脆弱化。
英国广播公司认为，本月北极的超大暴风雨，对海冰的瓦解，也起到推波助澜的作用。
最重要的一点是：近几年来，石油和天然气等燃料的广泛使用，导致温室气体排放大幅增加。科学家普遍认为，人类活动导致气候变暖，是北极海冰融化的罪魁祸首。
将出现石油“淘金热”
7月24日，美国航天局公布数据说，格陵兰岛冰川大面积融化，岛上海拔最高、气温最低的萨米特站也显现融化迹象，这一反常现象让科学家惊讶。冰芯记录显示，这种冰原大面积融化大约每150年出现一次，上一次出现在1889年。
由于格陵兰岛冰川属于陆上冰，如果全部融化，将导致地球海平面上升。而北冰洋的冰属于海冰，通常由海水冻结而成，如果融化，并不会直接导致海平面的上升，但依然会造成北极地区的生态灾难。
英国广播公司说，北极海冰是明亮的反射体，它能将该地区80%的阳光反射回太空，在一定程度上减缓太阳对地球的“加热”作用。一旦北极海冰融化，上千万平方公里的北冰洋将吸收北极地区90%的阳光，从而加速该地区变暖。
北极的冻土和湿地储存了大量的碳，北极气候变暖，冻土将会日益融化，并以惊人速度向大气中释放二氧化碳和甲烷。世界自然基金会说，这可能会造成特大洪水泛滥。
《美国地质勘探》杂志说，如果以现在的融化趋势继续下去，到2050年，2/3的北极熊可能会在地球上“绝迹”，而到2100年，北极熊将在地球上彻底灭绝。此外，海冰的融化使北极更多的油气资源不再受冰层保护，海底化石燃料的开采将更加便利。届时，新的航线的开辟，势必会引起一股“淘金热”。
北极海冰融化正发出物种灭绝的信号
全球变暖增加极端天气
从气象学原理上来说，全球气候变暖使得地表气温升高，较高的温度会引起水面的蒸发加大，不仅蒸发到大气中的水汽总量增加了，而且水循环的速率也加快了。由于大气中的水分增多，使更多的降水在更短的时间内发生，强暴雨、强暴雪等极端降水事件以及局部洪涝出现的频率可能增加，个别地区龙卷风、强雷暴以及狂风和冰雹等强对流天气也会增多。另外，由于植物、土壤、湖泊和水库中的水分蒸发加快，再加上气温升高，一些地区会遭受更频繁、更持久或更严重的干旱，比如今年在美国和南欧出现的持续干旱、高温与此有一定的关联。
联合国公布的气象研究资料指出，由于全球大气的能量、质量是守恒的，全球变暖使得某个地区温度持续异常偏高，在周围某个地方气温就会下降，在这种情况下，就会出现极端天气。而防止极端天气的根本出路，就是遏制全球气候变暖的趋势。（综合新华社报道）

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